2024. 11. 12. 22:09ㆍ카테고리 없음
악성 흑색종(malignant melanoma)은 피부암 중에서도 가장 위험한 유형으로, 피부색을 결정하는 멜라닌 세포에서 발생하는 암입니다. 이 암은 빠르게 진행되며 다른 부위로 전이될 가능성이 높아, 조기 발견과 신속한 치료가 매우 중요합니다. 흔히 피부에서 발생하지만, 드물게는 눈이나 점막, 내부 장기에서도 나타날 수 있습니다.
야외활동이 늘어나는 요즘, 자외선 노출 시간이 길어지면서 피부 건강이 더욱 중요해지고 있습니다. 오늘은 피부암 중에서도 악성 흑색종에 대해 알아보겠습니다.
악성 흑색종의 주요 원인
악성 흑색종의 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았으나, 유전적 요인과 환경적 요인이 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다.
자외선(UV) 노출: 햇볕에 과도하게 노출되거나, 심한 일광 화상을 입은 경우 악성 흑색종의 위험이 증가합니다. 특히 자외선 차단을 제대로 하지 않는 경우, 야외활동이 많은 사람들은 더 큰 위험을 안게 됩니다.
인공 태닝: 인공 자외선에 노출되는 태닝도 흑색종 발생 위험을 높입니다. 태닝 기구의 자외선은 자연 햇빛처럼 피부 세포에 손상을 주어 암 발생 가능성을 높입니다.
가족력: 악성 흑색종은 유전적 요인도 관련이 있어 환자의 약 6%가 가족력을 가지고 있으며, 직계 가족 중 흑색종 환자가 있는 경우 발병 위험이 약 8배까지 증가할 수 있습니다.
일반 점과 악성 흑색종의 구별 방법
악성 흑색종 초기에는 특별한 자각 증상이 없으며 단순한 검은 반점처럼 보일 수 있습니다. 정확한 진단을 위해 ABCDE 법칙을 참고해 점을 관찰하는 것이 도움이 됩니다.
비대칭성 (Asymmetry): 일반 점은 대칭을 이루지만, 악성 흑색종은 비대칭적 형태를 가질 수 있습니다.
불규칙한 경계 (Border irregularity): 일반 점은 매끄러운 가장자리를 가지지만, 악성 흑색종은 경계가 울퉁불퉁하거나 들쭉날쭉합니다.
색상 다양성 (Color variegation): 일반 점은 한 가지 색상이지만, 여러 색상(검정, 회색, 붉은색 등)이 혼재된 경우 악성 흑색종일 가능성이 있습니다.
직경 0.6cm 이상 (Diameter): 일반 점은 0.6cm를 넘지 않는 경우가 대부분이지만, 새롭게 생긴 검은 점이 0.6cm 이상으로 커진다면 주의가 필요합니다.
형태와 색상 변화 (Evolution): 기존 점의 크기, 모양, 색상이 변하거나 가려움, 따가움, 궤양, 딱지 등 변화를 보이는 경우, 악성 흑색종을 의심해야 합니다.
이 외에도 기존 점 근처에 새로운 점이 생기거나 출혈, 통증이 발생하면 바로 검사를 받는 것이 좋습니다.
악성 흑색종의 치료 방법
악성 흑색종 치료는 암의 진행 정도와 환자의 건강 상태에 따라 다르게 적용됩니다. 주요 치료법은 다음과 같습니다.
- 수술: 초기 단계의 악성 흑색종은 종양을 제거하는 것이 가장 효과적이며, 암이 림프절로 전이된 경우 함께 제거할 수도 있습니다.
- 면역치료: 면역체계를 활성화하여 암세포를 공격하게 하는 약물을 사용합니다. PD-1 억제제나 CTLA-4 억제제가 주로 사용되며, 전이된 악성 흑색종에 효과적입니다.
- 표적치료: 특정 유전자 변이를 가진 악성 흑색종에 대해 표적 약물을 사용해 암세포의 성장을 억제합니다. BRAF 억제제가 이러한 치료에 활용될 수 있습니다.
- 방사선치료: 수술 후 잔여 암세포를 제거하거나 수술이 어려운 경우에 증상 완화를 위해 사용됩니다.
- 항암화학요법: 악성 흑색종의 초기 치료로 사용되진 않지만, 진행된 단계에서 다른 치료와 함께 사용할 수 있습니다.
악성 흑색종은 빠른 발견과 적극적인 치료가 매우 중요한 암입니다. 평소 피부 상태를 주의 깊게 살피고, 변화가 느껴지면 즉시 전문가의 상담을 받는 것이 최선의 예방책입니다.